LAGO VOSTOK

La Antártica, 14 Millones de Kilómetros cuadrados, 18 Territorios Chilenos que entrarían en la superficie de este continente, es el quinto continente y el 99,7% cubierto por una enorme capa de hielo con un espesor medio de 2.034 metros, es formado por nieve que ha caído y se acumuló a través de millones de años.

El volumen del Hielo almacenado es enorme, 25 millones de Kilómetros cúbicos y representa el 70% del agua potable del mundo. Si todo ese hielo fuese transferido para Chile tendríamos todo el territorio nacional cubierto con un manto de hielo y con un espesor descomunal sobre todo nuestro País. Este mismo Hielo si se derritiera totalmente, aumentaría el nivel de los mares en 60 metros aproximadamente, y cualquier variación en el tendría nefastas consecuencias en las Costas de Chile. El Océano alrededor de la Antártica también está cubierto de Hielo. En el verano son 2 millones de Kilómetros cuadrados  de mar congelado y en Invierno aumenta unos 19 millones de Kilómetros cuadrados. En este Hielo Marino aquellos que se quiebran navegan por sus alrededores. Tanto el Hielo del Continente (Manto de Hielo) como el Hielo del Mar (Hielo Marino) son importantes controladores del Clima en el Atlántico y Pacifico Sur. Por lo tanto debemos comprender esencialmente como el hielo Antártico afecta el Clima. En estos días los ojos de los “antárticos” están puestos sobre los acontecimientos de una notable perforación en el Hielo antártico, específicamente el que se encuentra sobre el Lago Vostok que está a unos 3.800 metros bajo el hielo y que podría albergar rastros de microorganismos antiguos que viven en condiciones de frío extremo. El lago Vostok ha permanecido aislado 15 millones de años, en ese tiempo la posible vida intraterrestre que pudiera existir es ese ambiente ha podido evolucionar independientemente del resto de la ya existente en la Tierra. El estudio final del ecosistema único existente en este lago que se encuentra bajo las inmediaciones de la Base rusa del mismo nombre y que ya había llamado la atención del mundo cuando en dicho sector antártico se registró como record la temperatura más baja del Planeta,  -89,2  ºC el 21 de Julio de 1983, finalmente este trabajo permitirá la confección de un guión de los cambios naturales del clima que se producirán en los próximos milenios. Además ayudará también a entender como diversas formas de vida en la tierra se fueron adaptando a condiciones extremas.