SOL, ANTÁRTICA Y CLIMA

Mientras voy desarrollando mis rutinas y labores en las cercanía de la Base O’Higgins en la Península Antártica, siempre y ante todo un espectacular escenario polar reflexiono y me pregunto: … mientras la gran mayoría de mis coterráneos arrancan hacia el calor del “Norte”, yo estoy aquí entre manifestaciones de fuertes vientos e intensas y copiosas nevadas y muchos grados de temperaturas menos y para que hablar de la sensación térmica que siempre está bajo cero… La pregunta ¿por qué tanto frío acá en este pedazo de Chile? y que gracias a la dotación antártica  2012 de la Base mencionada y liderada por su Comandante, el Coronel Claudio Guajardo  podemos estar bien acogidos y cómodos en un ambiente cálido. La principal pero no la única razón de por qué hay tanto frío tiene que ver con las pequeñas porciones que reciben de onda corta desde la radiación solar. En los Polos existe una máxima radiación en verano y un mínimo en invierno, los cambios son muy bruscos y rápidos tanto en primavera como en otoño, pero también estas variaciones dependen de la superficie en que caen las ondas, la latitud, la estación del año, la hora del día y otro porcentaje que es absorbido por la atmosfera. Debido a que la órbita de la tierra es elíptica el Polo Sur tiene abundante luz solar en verano, por lo tanto recibe 7% más de radiación en el solsticio de verano austral que el Polo Norte y su solsticio de verano Boreal. Incluso en algún momento en la mitad del verano la antártica recibe más radiación que el mismo ecuador. ¿Pero por qué la temperatura se mantiene tan baja en la antártica?, esencialmente la respuesta radica en que el continente antártico está cubierto de nieves eternas que reflejan y actúa como un gran espejo que hace regresar en un 80% las ondas cortas de radiación, comparada con el 5% sobre el hielo libre que circulan por el océano (Iceberg) y del 15% al 35% de nieves libres en el resto de la tierra preferentemente en la montañas. Las Nubes también reflejan y hacen rebotar algo de radiación y los gases de la atmosfera también tienen su participación. El Sol calienta la tierra ante todo en las zonas cerca del ecuador. El mar contribuye a repartir con más igualdad este calor, fluyendo agua templada de superficie hacia los polos. Por su parte, las regiones polares producen frío en forma de hielo y agua fría. El agua fría es más pesada que el agua templada del norte, y desciende hacia el fondo al encontrarse estas masas de agua. Enormes cantidades de agua fría del fondo fluyen de la Antártica hacia el Ecuador, vuelven a subir hasta la superficie conforme se van calentando y fluyen de vuelta a la antártica. Este mecanismo es una importante fuerza motriz para la circulación marina global y para la regulación del Clima Global.