PERDIDA DE HIELO, AUMENTO DEL MAR

Una noticia en el ámbito científico que no nos debe dejar sin colocar atención tiene que ver  con que los glaciares en los Andes australes y que corresponden principalmente a nuestra región en conjunto con aquellos de otras regiones del Planeta como los Himalaya en el profundo Oriente  y Alaska, se cuentan entre los que han perdido más hielo en años recientes contribuyendo al aumento del nivel de los mares. Si bien el 99 por ciento del hielo terrestre en el planeta se encuentra en Groenlandia y la Antártica, los otros glaciares del mundo contribuyeron casi tanto con sus aguas provenientes de derretimientos hacia los mares como los de estos dos mantos helados entre 2003 y 2009, según investigaciones recientes.

Las mayores pérdidas de hielo glaciar ocurrieron en el Ártico canadiense, Alaska, las costas de Groenlandia, el sur de los Andes y los Himalaya. Estos  glaciares fuera de los mantos helados de Groenlandia y la Antártica perdieron un promedio de aproximadamente 260.000 millones de toneladas métricas de hielo cada año durante el estudio, causando un aumento de 0,7 milímetros por año en los niveles oceánicos, añadió el estudio. El Campo de Hielo Patagónico Sur en donde se concentran gran parte de los Andes Australes desde donde se descuelgan cientos de glaciares hacia tierras más bajas depositando sus residuos tanto en lagos como en las mismas costas marinas del Pacifico, posee un área total de 13.000 kilómetros cuadrados y es considerada la mayor masa de hielo del hemisferio Sur fuera de la antártica. Posee una longitud de 350 kilómetros entre las latitudes 48º20’ Sur y 51º30’ Sur, con un meridiano central de 73º30’ Oeste, un ancho máximo de 65 Kilómetros, un ancho mínimo de 8 Kilómetros y un ancho medio de 35 Kilómetros. Morfológicamente esta conformado por 48 grandes Glaciares y más de un centenar de pequeños glaciares que fluyen desde la cordillera austral hacia el Pacifico, restando a aquellos que se descuelgan en su camino hacia el Atlántico por territorio argentino. En la zona alta de estos glaciares o zona de acumulación, estos están unidos por un gran campo de hielo principalmente con características en su relieve muy plano denominado “Plateau”, que posee una altura promedio de 1600 metros. A pesar de la gran ablación por derretimiento o desprendimientos (pérdida de masa en su espesor) en los sectores terminales de los glaciares, la enorme masa del Campo de Hielo Patagónico Sur sobrevive y persiste en sus formas y relieves a estas bajas latitudes gracias exclusivamente a las elevadas tasas de acumulación de nieve que recibe la zona cordillerana occidental debido a la continua y persistente presencia del ciclón del Pacifico, manifestado en fuertes vientos que traen mucha humedad desde el Oeste y en su tránsito hacia el Este choca con los contrafuertes cordilleranos y se precipita en las planicies heladas del Plateau. No es menor leer o escuchar a los especialistas hablar del comportamiento de  nuestros campos de hielo en conjunto con los demás mencionados en diferentes partes del planeta y que según sus cálculos científicos actuales pronostican que si se derritiesen todos los glaciares del mundo eso elevaría el nivel del mar en aproximadamente 60 centímetros. Si se derritiera todo el manto de hielo de Groenlandia el nivel del mar subiría unos 6 metros, y si la Antártica perdiese toda su cubierta de hielo los niveles de los mares aumentarían casi 60 metros.